Война заставляет Индию решать сложный комплекс задач, считает автор аналитической записки «Вопрос баланса: Индия и Европа после вторжения России на Украину» Фредерик Грар: она должна сохранить стратегическое партнерство с Москвой, не попав при этом под санкции Запада, и отстоять свои давние принципы «невмешательства».
Между тем ценность стратегического партнерства с Россией для Индии ослабевает, и она пытается добиться большей свободы маневра по мере того, как Россия сближается с Китаем, становясь все более враждебной к Европе и США. После 2014 года Индия сократила покупки вооружений у России и под давлением США отказалась участвовать в совместной разработке российского истребителя пятого поколения (но закупила ракетную систему С-400). Однако она остается крупнейшим покупателем российского оружия: в 2016–2020 годах на нее приходилось 23% российского экспорта вооружений, 96% индийских танков — российского происхождения, а единственный индийский авианосец — это переделанный советский корабль. Зависимость Индии от России значительна и в области военной авиации; кроме того, Индия сама производит военное оборудование по российской лицензии и совместно с Россией.
Индии нужна помощь, чтобы она могла и дальше постепенно дистанцироваться от Кремля, говорится в записке Фредерика Грара. В частности, ей необходимы альтернативные источники сырья, которое она традиционно импортирует из России. Еще более сложным будет поиск альтернативных поставщиков высокотехнологичных оборонных систем. Индия не может допустить, чтобы Россия передала Китаю крупные оборонные системы, не имея возможности приобрести сопоставимые вооружения. К тому же у Москвы есть рычаг давления на Индию — угроза поставки аналогичных вооружений Пакистану.
Все это заставляет Индию с большой осторожностью выстраивать свою линию по отношению к войне на Украине. И, делает вывод Грар, в этой ситуации европейским политикам важно не проявить чрезмерного недовольства тем, что Индия не присоединилась к санкциям, и не пытаться подтолкнуть ее к шагам, которые она не может себе позволить.