Убийство Навального в заполярной тюрьме вызвало в западном мире возмущение. Лидеры стран Запада выразили соболезнования семье Алексея Навального и россиянам, возложив ответственность за гибель политика на Владимира Путина. Верховный представитель ЕС по иностранным делам и политике безопасности Жозеп Боррель объявил, что санкционный механизм ЕС в защиту прав человека назовут именем Алексея Навального, а также призвал Кремль немедленно освободить политзаключенных и «позволить провести независимое и прозрачное международное расследование обстоятельств внезапной смерти» Навального. Европейские сторонники более интенсивной поддержки Украины призывают коллег усилить такую поддержку перед лицом этого преступления. Ряд европейских стран уже вызвали российских послов, чтобы выразить протест своих правительств по поводу обстоятельств смерти политика.
Впрочем, у руководства ЕС и США практически не осталось инструментов даже символического воздействия на Москву. В 2021 году Джо Байден пригрозил Путину «разрушительными» последствиями в случае, если Алексей Навальный умрет в колонии. Однако с тех пор практически все «разрушительные» меры уже были введены в действие. Очередной 13-й пакет санкций ЕС, который планируется утвердить ко второй годовщине начала полномасштабной войны в Украине, не содержит революционных новшеств и не связан со смертью Навального.
Фактическим последствием гибели Навального, однако, может стать более сочувственное отношение Запада к покинувшим и покидающим Россию по политическим мотивам гражданам, а также большее внимание к теме политических преследований в России, которая на фоне войны оказалась на периферии внимания политиков и прессы. К этому призвала Запад Юлия Навальная в своем обращении к Совету по иностранным делам ЕС, об этом пишут и многие эксперты.
Так, директор Программы по демократической устойчивости Center for European Policy Analysis, профессор лондонского King’s College Сэм Грин считает, что у США и их союзников есть возможность в ответ на убийство Навального принять меры, которые окажут реальное влияние на Кремль и будущее российской политики. Во-первых, ключевым элементом политики США в отношении России должна стать забота о судьбе политзаключенных, отмечает Грин в The National Interest. Сейчас, по данным «Мемориала», в российских тюрьмах находятся около 700 человек, осужденных по политически мотивированным делам. В их числе Владимир Кара-Мурза, Илья Яшин, Эван Гершкович, Алсу Курмашева и другие. Во время холодной войны американская дипломатия постоянно напоминала Москве, что следит за судьбой политзаключенных, что, возможно, спасло кого-то от расправы. США и сейчас должны сделать все возможное, чтобы сохранить жизнь людям.
Во-вторых, пишет Грин, американские политики должны послать четкий сигнал, что, кто бы ни занял в будущем место Путина, смягчение санкционного режима будет возможно только при условии освобождения всех политзаключенных. Третий элемент предлагаемой Грином стратегии — создание возможностей получения убежища для российских граждан, спасающихся от репрессий и войны. Наконец, западным государствам необходимо разорвать все связи с российскими правоохранительными органами. Грин также считает, что ни один западный суд или орган власти не должен санкционировать экстрадицию подозреваемого в Россию или депортировать российского гражданина даже в третью страну, если есть вероятность, что он в результате предстанет перед судом в России.
Еще один способ ответить на убийство Навального — подорвать легитимность самого Путина и его режима, отмечает в колонке для Politicо Михаил Ходорковский. Запад должен предельно четко заявить, что считает мартовские выборы и их результаты нелегитимными (об этом говорила в своем обращении и Юлия Навальная). Такой шаг, вероятно, приведет к сворачиванию многих контактов с Путиным. Объявление режима Путина нелегитимным также нанесет удар по тем, кто продолжает вести дела с Кремлем, несмотря на санкции, а также будет способствовать федерализации и демократизации России в будущем. Если результаты мартовских выборов не будут признаны, ореол нелегитимности накроет также путинского преемника, считает политик. Впрочем, никакой правовой процедуры в этом отношении не существует, и непонятно, как такое непризнание можно оформить и какие последствия с ним связать.
В США смерть Навального немедленно оказалась в фокусе президентской кампании. Высказывания Джо Байдена, обвиняющего Путина в смерти оппозиционера, звучат особенно энергично на фоне сначала молчания, а затем двусмысленных заявлений Дональда Трампа. Последний довольно нелепым образом использовал гибель Навального для нападок на американских левых и либералов: «Внезапная смерть Алексея Навального заставила меня все больше осознавать, что происходит в нашей стране. Это медленный, но устойчиво развивающийся процесс, в котором бесчестные радикально левые политики, прокуроры и судьи ведут нас по пути разрушения». Таким образом Трамп уклонился от каких бы то ни было оценок собственно российских властей.
Эта позиция Трампа вызывает нападки не только демократов, но и, что гораздо важнее в сегодняшней ситуации, части республиканцев. Позиционирующая себя как республиканскую альтернативу Трампу Никки Хейли, заявила, что у него трясутся коленки, когда речь заходит о Путине. Тем самым она намекнула на подозрения о наличии у Москвы компромата на Трампа, заставляющего его быть лояльным Путину. В целом, для республиканцев-«ястребов» характерна скорее крайняя нетерпимость и жесткость оценок в отношении Путина. Примером такого типа отношения можно считать позицию сенатора от Каролины Линдси Грэма, обвинившего Путина в убийстве политика и заявившего в очередной раз, что Россия должна быть признана государством — спонсором терроризма, пишет The Telegraph. Таким образом вопрос об отношении к Путину является потенциально раскалывающим для групп поддержки Трампа.
Зато уклончивая позиция Трампа звучит в унисон с высказываниями лидеров стран глобального Юга. Президент Бразилии Лула заявил, согласно Reuters, что выдвигать какие-либо обвинения в связи со смертью Навального преждевременного до проведения расследования. А официальный представитель правящей Индийской народной партии отказался осудить Россию в связи с гибелью политика и отметил только, что Индия видит в России своего друга и партнера, ощущает поддержку России и в свою очередь поддерживает ее. Категорически отказался от комментариев и МИД Китая, заявив (по сообщению РИА Новости), что смерть Навального — внутреннее дело России.