Остановить поток: почему война с YouTube для Кремля важнее, чем освобождение Курской области

Альтернативный телевизор

В 2024 году YouTube стал самой популярной платформой в России с охватом 96,1 млн человек, говорится в опубликованном в июле отчете Mediascope. По этому показателю он опережает все другие соцсети, включая ближайших конкурентов — «ВКонтакте» (охват 90,1 млн) и Telegram (85,3 млн). По доле времени потребления YouTube лидирует во всех возрастных категориях. У самой молодой (12–24 года) доля YouTube составляет 36%, тогда как у делящих 2-е место TikTok и Telegram — по 24%. У возрастных групп в диапазоне от 25 до 54 лет доля YouTube — около 40%, а у идущей второй «ВКонтакте» — вдвое меньше. У старшей аудитории (55+) доля потребления YouTube (43%) более чем втрое опережает ближайшего конкурента — ОК (13%).

В сущности, YouTube стал в России телевизором для более молодых. Его общий охват отстает от охвата телевидения, которое хотя бы раз в месяц смотрят 97% взрослых россиян, уверяет Mediascope, но разница уже не выглядит принципиальной. Среднее время просмотра ТВ на жителя России составляет 3 часа 22 минуты в день, а среднее время в YouTube, по данным Mediascope, составляет 112 минут в день. Однако разница в длительности просмотра в пользу телевизора создается в основном старшими возрастами: наиболее активно телевизор смотрят люди в возрасте 65+ (6 часов 44 минуты в день) и 55–64 лет (5 часов 18 минут), тогда как молодежь в возрасте 18–24 лет проводит у телевизора 1 час 09 минут в день, а в возрасте 25–34 лет — 1 час 46 минут. Для молодых когорт именно YouTube стал «новым телевизором» — поставщиком легкодоступного контента всех категорий, способного занять любое свободное время. 

В опросах общественного мнения охват YouTube выглядит скромнее, зато молодежный сдвиг в структуре аудитории — еще отчетливее. В августовском опросе ФОМ 52% опрошенных указали, что пользуются платформой, при этом в возрастной группе 18–30 лет таких 76%, в следующей группе (31–45 лет) — 66%, а в самой старшей 60+ — только 27%. В свою очередь, возрастная динамика телевизора имеет почти симметрично обратный наклон.

Место YouTube в новостях и политике

Хорошо известно, что потребление на YouTube — это в первую очередь развлекательный контент. Четверть всех поисковых запросов в сервисе, по подсчетам Mediascope, связана с музыкой, за которой идут развлечения (17%), игры (10%), сериалы (9%), кино и обучающий контент (по 7%); доля запросов на социально-политический контент — 4%. В первой сотне русскоязычных YouTube-каналов по количеству подписчиков лидируют каналы для детей и родителей GetMovies (52,2 млн подписчиков), «Маша и Медведь» (49,7 млн) и LikeNastyavlog (21,1 млн подписчиков). За ними идет развлекательный канал с видеочелленджами HiMan (19,6 млн) и канал со стримами компьютерных игр Mamrock (19,2 млн). Лидерами по среднемесячному охвату являются развлекательные каналы А4, СТС, Comedy Club, «Дима Масленников», «Маша и Медведь», «Уральские пельмени», MrBeast и Kuplinov Play.

Опросные данные со стороны пользователей опять дают немного другую картину. В упомянутом опросе ФОМ в ответ на вопрос о тематике каналов, которые они смотрят на платформе, 22% выбрали «юмор, развлекательные видео», 20% — «музыку, фильмы, сериалы», 14% — «новости, события в России и мире», а еще 10% — «политическая жизнь» (респонденты могли давать несколько ответов). Схожие данные у «Левада-центра»: в качестве основного источника новостей YouTube указывают 14% респондентов, телевизор — 60–65%.

Различие в «новостном» потреблении пользователей телевизора и YouTube в определенной мере можно считать качественным. Во-первых, телевизор опирается на иную стратегию «окормления» зрителя, принудительно перемежая новостной и развлекательный контент. Во-вторых, YouTube не воспринимается пока как основной источник «быстрых» новостей. В качестве альтернативных официозу источников информации россияне обращаются прежде всего к социальным сетям (по данным «Левада-центра», в качестве источника новостей их указывают 38%), интернет-изданиям (28%) и Telegram (24%). YouTube же выступает поставщиком социально-политического контента «второго порядка» — к нему обращаются за пояснением, комментарием и интерпретацией.

Согласно статистике Google Trends, в списке 25 наиболее популярных в последний год поисковых запросов в YouTube запрос «новости» занял 14-ю позицию. При этом на графике ниже четко видно, что пики этого интереса к новостной тематике пришлись на неделю 17–23 марта, когда произошел теракт в «Крокус Сити Холле», а также в начале августа, на которое пришлось начало наступления ВСУ в Курской области. Пиковые значения интереса российских пользователей к новостям в YouTube с 2008 года были зафиксированы в марте (аннексия Крыма) и августе (вторжение российских войск на Донбассе) 2014-го, в апреле 2020-го (начало локдауна), а также в феврале 2022-го (вторжение в Украину).

Частота запроса слова «новости» в поиске YouTube за последние 12 месяцев

Частота запроса слова «новости» в поиске YouTube, 2008–2024

В моменты кризисов потребление новостного и политического контента вырастает по всем источникам информации. При этом, как отмечают исследователи современной сетевой пропаганды, неплохо справляясь с поддержанием лояльности интернет-аудитории и обитателей социальных сетей в нормальных условиях, машина пропаганды оказывается уязвима в моменты кризисов, которые подрывают созданную ей картину мира. В эти моменты подавление альтернативных и неудобных интерпретаций случившегося приобретает для нее критическое значение (→ Григорий Асмолов: Пропаганда в сетевой среде). YouTube относится к тем зонам, где подобные интерпретации предлагаются в яркой и доступной форме. Таким образом, основная опасность YouTube для российского режима — это кризисный спрос на альтернативную картину мира.

Политическое влияние YouTube

Но оказывает ли в принципе независимый политический и новостной YouTube значимое влияние на аудиторию? Основываясь на собственных критериях отбора, «Новая газета Европа» оценивает совокупную аудиторию примерно 50 YouTube-проектов, которые могут быть отнесены к сегменту независимого и альтернативного новостного и политического вещания, примерно в 55 млн человек (здесь по каким-то причинам не учтен ряд больших каналов, например «вДудь» с 10,4 млн подписчиков или канал Ильи Варламова, 5,1 млн). Передовое ядро этого сегмента составляют «Дождь», «Редакция» и Радио Свобода с аудиторией 4,2–4,6 млн у каждого, близки к ним «Настоящее время» и «Осторожно: Собчак» (чуть менее 4 млн у каждого), затем идут «Ходорковский Live», «DW на русском», «Популярная политика» и «BBC News — Русская служба», а также Максим Кац (с аудиторией около 2,5 млн человек у каждого). На них в совокупности приходится порядка 33 млн человек. Но коэффициент пересечения аудиторий проектов нам неизвестен.

Опираясь на мониторинг YouScore, учитывающий данные о более чем 200 каналах, к интересующему нас сегменту новостного и политического независимого, «альтернативного» YouTube можно отнести около 130 из них с суммарным числом подписчиков около 110 млн человек. При этом 70 млн приходится на 25 самых популярных. Данные о просмотрах за последний месяц (20 августа — 19 сентября) дают следующую картину. Шесть наиболее крупных проектов имели от одного до двух миллионов просмотров в расчете на день или 390 тыс. просмотров в среднем на одно видео. 25 самых крупных проектов имеют в совокупности 19 млн просмотров в расчете на день.

Эти цифры дают наглядное представление об интенсивности смотрения, но также не позволяют более точно оценить аудиторию. Используя различные разрозненные данные, мы склонны оценивать основное ядро аудитории этого сегмента в 10 млн человек и еще около 10 млн относить к ее периферии. Схожую оценку дал в разговоре с Re: Russia и создатель YouScore Дмитрий Колезев: «Я очень примерно оцениваю аудиторию в 10–20 млн человек, ближе к 20. У лидера рейтинга „Дождя“ 20 млн уникальных пользователей в месяц, из них примерно 12 млн из России. Думаю, есть еще несколько миллионов, кто „Дождь“ не смотрит, но смотрит другие каналы. Я бы предположил в сумме около 15 млн тех, кто смотрит оппозиционный YouTube в России. А если брать вообще русскоязычных, то будет больше, особенно с учетом Украины и украинцев». Эта оценка сопоставима с данными социологов: 14% взрослых россиян, указавших на YouTube как основной источник информации в опросе «Левада-центра», в проекции на население страны — это примерно 15–16 млн. При этом социологическая выборка может быть смещена в пользу более лояльных контингентов, которые в меньшей степени склонны обращаться к альтернативным источникам информации.

Впрочем, какой бы ни была аудитория оппозиционного YouTube, главный вопрос — отражается ли его влияние на предпочтениях и взглядах россиян. Опираясь на данные «Левада-центра», в целом мы можем сказать, что по широкому кругу политических вопросов предпочтения пользователей YouTube сдвинуты в сравнении со средними на 7–15 процентных пунктов в направлении более антивоенной и либеральной позиции. В таблице ниже приведены примеры средних значений за три летних месяца лишь по некоторым из позиций (оценка положения дел в стране, оценка Путина, отношение к войне/«СВО» и ее скорейшему завершению). В этом отношении YouTube сейчас занял место, которое в предвоенные годы занимал Telegram: ответы тех, кто заявлял, что пользуется Telegram, имели примерно такой же «либеральный» сдвиг. Сегодня ответы пользователей Telegram практически не отличаются от средних — это эффект «военкоров».

Политические предпочтения россиян в зависимости от источника информации, июнь–август 2024, % от числа опрошенных 

Однако политическая функция YouTube этим не ограничивается. В конце августа, после прорыва ВСУ в Курской области, социологи «Левада-центра» задали респондентам вопрос, будет ли, по их мнению, в ближайшие месяцы мобилизация. Оказалось, что в этом вопросе сдвиг пользователей YouTube гораздо сильнее — почти двукратный. Полагают, что мобилизация будет, 20% респондентов, ориентированных на телевизор, 24% в среднем по выборке и 40% тех, кто черпает новостную повестку из YouTube. Эти данные указывают на существование в YouTube еще одного новостного сегмента, который не является определенно оппозиционным по отношению к войне и к режиму в целом, но зарабатывает аудиторию на достаточно острой критике действий властей в тех или иных ситуациях. В отличие от «военкоровского» сегмента в Telegram, популярность которого также построена на тонком балансе лояльного критицизма, критицизм этого новостного сегмента YouTube сосредоточен не столько на «военной», сколько на мирной повестке и уличает власти в недостаточной заботе о гражданах, коррупции и неэффективности, но не имеет того острого гиперпатриотического пафоса, который отличает «военкоров». В кризисных вопросах (например, в связи с мобилизацией) эта и оппозиционная аудитория могут складываться и создавать достаточно мощную волну неприятия действий властей.

Ожидание мобилизации в зависимости от источника информации, август 2024, % опрошенных

Разведка боем: почему Кремль объявил сервису войну

Ответ на этот вопрос не так очевиден, как кажется. Как было отмечено выше, в случае Telegram Кремль выбрал «стратегию конкуренции» и в конце концов сумел «населить» социальную сеть полезным для себя контентом и нейтрализовать ее политическое влияние. Сегодня Telegram — самая политизированная социальная сеть, абсорбирующая значительную часть спроса на альтернативную информацию (по оценкам Mediascope, 58% самых популярных Telegram-каналов относятся к новостным и политическим) и в то же время не создающая угрозы режиму (→ Re: Russia: Клубок Дурова). Сам Telegram придерживается практически полного нейтралитета в отношении распространяемого пользователями контента.

YouTube выбрал противоположную стратегию. Формальным стартом кампании замедления YouTube стало июльское заявление Роскомнадзора, в котором он призвал главу Google LLC Сундара Пичаи разблокировать YouTube-аккаунты российских СМИ, органов власти и общественных деятелей, включая «Соловьев LIVE», «Крым-24», RT, РБК, НТВ, а также каналы Олега Газманова, Григория Лепса, Юлии Чичериной, Шамана, Полины Гагариной, Захара Прилепина, футбольных клубов ЦСКА, «Ахмат» и др. На этот призыв Google не ответил. Депутат Госдумы Александр Хинштейн заявил, что скорость загрузки YouTube на стационарных компьютерах может снизиться до 40%, назвав это вынужденным шагом. Незадолго до начала кампании блокировок Группа анализа угроз Google сообщила, что за несколько последних месяцев заблокировала более 3 тыс. российских каналов, которые контролировались Кремлем либо поддерживали вторжение в Украину. Как подсчитала «Новая газета Европа», на второй квартал 2024 года пришлись 43% всех блокировок пророссийского контента в YouTube. 

Блокировка прокремлевского и провоенного контента не просто сокращает его долю в показах. Она создает также асимметрию в работе рекомендательного сервиса YouTube, который работает как «телепрограмма» и «ведет» пользователя по разным темам. В итоге возникает эффект сопряжения развлекательного и новостного контента, похожий на эффект телевизора, когда пользователь приходит в сеть за развлечениями, а в политических подсказках видит Шульман, Котрикадзе, Ходорковского или Каца.

Так или иначе, в начале августа российские власти уведомили провайдеров, что YouTube на компьютерах и в смарт-ТВ замедляется до 128 килобит в секунду (это примерно в 40 раз меньше, чем необходимо для просмотра видео в разрешении FullHD 1080p). Технически, как указал участник форума Ntc.party, в рамках кампании по замедлению власти ограничивают скорость работы домена googlevideo.com, через который загружают YouTube-ролики все провайдеры в стране. Согласно данным Google, объем YouTube-трафика в России с 31 июля по 14 сентября упал практически вдвое. Среднее время, которое житель России проводит в YouTube, сократилось с 52 минут в период 22–28 июля до 38 минут в период 19–25 августа, говорится в отчете Mediascope. От замедления в общей сложности пострадали 71% пользователей сервиса в России, свидетельствуют данные всероссийского телефонного опроса Russian Field, проведенного 14–23 августа.

У популярного детского канала А4 аудитория за месяц упала на 78%, до 100,4 млн, сообщили «Ведомости», у детского канала «Глент» — на 54,4%. Однако показатели просмотров политического контента в русскоязычном YouTube, наоборот, выросли, утверждает, cсылаясь на данные YouScore, Дмитрий Колезев: в августе топ-20 русскоязычных общественно-политических каналов прибавили в общей сложности почти 1,4 млн зрителей, тогда как в июне — 0,7 млн. Колезев связывает этот феномен с курским кризисом и считает, что в дальнейшем усилия властей по замедлению сервиса приведут к сокращению аудитории политического YouTube.

В августе проблемы с доступом к YouTube спровоцировали поток жалоб и массовый разрыв абонентских договоров россиян с региональными операторами связи, сообщил «Коммерсантъ». Некоторые российские операторы связи начали со своей стороны преодолевать замедление YouTube, в ответ на что Главный радиочастотный центр разослал по операторам письма, в которых фактически запретил внедрять такие технологии.

Однако на самом деле можно сказать, что блокировка YouTube в России еще даже не начиналась. Пока под замедление подпадает трафик YouTube на компьютерах и SmartTV, что, по данным сервиса Statista, составляет лишь около 10% всего трафика видеосервиса, тогда как подавляющее большинство пользователей смотрят YouTube через мобильные подключения. В случае полной блокировки YouTube в России, написал в своем Telegram-канале глава Общества защиты интернета Михаил Климарев, не только «рухнет экосистема „нового телевизора“», но и перестанут работать другие сервисы Google, включая почту и поиск, а также телефоны на базе Android и магазин приложений Google Play. Экономические последствия этого шага составят «проценты ВВП», а только прямые потери операторов связи, блогеров и рекламодателей могут достичь около в $23 млн в сутки, заявил он «Новой газете Европа».

О негативных последствиях замедления YouTube пишет и автор лояльного Кремлю блога Mobile-review Эльмар Муртазин. По его оценкам, в условиях жесткого госрегулирования мобильные операторы не имеют возможности менять цены на услуги связи и вместо этого предлагают клиентам различные дополнительные платные пакеты, включая, например, безлимитный интернет для просмотра YouTube. Такой услугой в России пользуются примерно 40 млн абонентов, что приносит операторам до 2,5–3 млрд рублей в месяц, при этом вся прибыль «МегаФона» за 2023 год составила 39,9 млрд, а «Билайна» — 3,3 млрд, пишет Муртазин.

На пути к решающей битве

Итак, основная угроза, исходящая от YouTube, состоит в том, что он является, во-первых, окном входа в российское информационное пространство альтернативной публичной сферы и новостной повестки, находящейся вне досягаемости кремлевских репрессий. Во-вторых, в том, что это «окно» встроено в мощнейшую развлекательную ойкумену и не имеет в ней достаточного пропагандистского противовеса. И в-третьих, в том, что здесь сосредоточен огромный потенциал «кризисного» спроса на альтернативную интерпретацию событий в моменты, когда пропаганда не справляется с потоком негативных новостей. Это сочетание угроз рассматривается в Кремле как критическое, а потому аналитики уверены, что война против YouTube рано или поздно подойдет к кульминации. 

Однако пока Кремль, по всей видимости, не готов к решающей битве и считает ее издержки непредсказуемыми. Успех разведки боем по меньшей мере неочевиден. Он, в частности, не помешал или недостаточно помешал росту спроса на политический контент в связи с курским кризисом. Аудитория YouTube в августе, свидетельствуют данные Mediascope, несмотря на замедление, практически не изменилась и составила 95,4 млн человек. YouTube остается четвертым по популярности интернет-сайтом в России, уступая лишь WhatsApp, Google и «Яндекс». VK Видео остается на пятой позиции: его аудитория выросла за месяц на 1 млн человек — до 90,6 млн. Рекламодатели заняли выжидательную позицию и пока отказываются переносить запланированные в YouTube бюджеты на российские площадки, пишут «Ведомости».

Одна из главных проблем — отсутствие альтернативы и урон блокировки для тех контингентов, которые потребляют здесь развлекательный контент и политически в основном лояльны режиму. Кремль опасается вторгаться в их зону комфорта без крайней необходимости. С другой стороны, 19% респондентов в опросе Russian Field в случае полной недоступности YouTube планируют обойти блокировки при помощи VPN и других средств. Но эти 19% примерно и есть основной костяк потребителей политического контента сервиса. Так что решать проблему YouTube и VPN надо в комплексе. 

Популярность российских конкурентов YouTube, к переходу на которые склоняет Кремль, растет, но по-прежнему недостаточна. Во-первых, даже несмотря на то что еще в марте 2022 года YouTube запретил монетизацию для российской аудитории, альтернативные площадки не могут предложить блогерам финансовых условий, сравнимых с YouTube. Доходы от рекламы топ-10 российских YouTube-блогеров в 2023 году выросли на 31% по сравнению с предыдущим годом — до 1,2 млрд рублей, сообщали «Ведомости». Лишь у трех блогеров из первой десятки они упали. По данным маркетингового агентства Win2Win Communications на ноябрь 2023 года, средний заработок топ-блогеров YouTube составлял более 7 млн рублей в месяц, превышая соответствующие показатели Telegram (4,1 млн), а также «ВКонтакте» (3,2 млн). Более половины всех рекламных бюджетов блогеров в 2023 году пришлись на YouTube, заявила директор по цифровым технологиям NMi Group Анна Планина. В середине сентября «ВКонтакте» в беседе с «Коммерсантъ» анонсировала новую программу монетизации по модели Revenue Share, в рамках которой авторы оригинального контента с аудиторией более 5 тыс. человек смогут получать от 50 до 80% дохода от показов рекламы в видеороликах. Это должно повысить привлекательность платформы.

Конкуренты YouTube пока недостаточно привлекательны и для пользователей, отмечает портал lifehacker.ru, поскольку не содержат аналогичного объема контента, сравнимых рекомендательных алгоритмов и столь же удобного поиска. Несмотря на это, они достаточно быстро набирают популярность. Аудитория Rutube, согласно официальным данным, к марту 2024 года составляла 47,6 млн человек в месяц, за 2023 год количество пользователей видеохостинга выросло на 285%. По информации Similarweb, на сайт rutube.ru в августе 2024 года зашли 288 млн пользователей и 139 млн — в июле (рост на 108%). В списке наиболее популярных сайтов rutube.ru в августе поднялся на 12-ю строчку, перепрыгнув 16 позиций за месяц.

Выросла аудитория и VK Видео: с момента запуска в сентябре 2023 года пользователи, по данным VK, установили это приложение на мобильные устройства и Android TV 20 млн раз. В июле 2024 года VK Видео загрузили почти 2 млн раз, а за первую неделю августа прирост аудитории приложения увеличился в 2,2 раза по сравнению со среднемесячными показателями июля, достигнув 2,5 млн пользователей в сутки. В общей сложности в августе пользователи приложения VK Видео ежедневно провели за просмотром роликов и стримов 300 млн минут, что в пять раз превышает показатели июня, утверждает VK. Сервис Semrush зафиксировал рост трафика на сайте vk.com в августе на 13% по сравнению с июлем.

И все же масштабный «перевод» аудитории YouTube на альтернативные площадки займет немало времени; кроме того, необходимо подготовить технологические условия блокировки, чтобы минимизировать сопутствующий ущерб. Для Кремля YouTube — один из последних невзятых рубежей в борьбе за создание «суверенной» цифровой экосистемы полного цикла — с доминирующей поисковой платформой, главным видеохостингом, главной социальной сетью, финансовой платформой и мессенджером. Такая комбинация ресурсов есть только у США и Китая.

«По умолчанию» приняв модель интеграции в глобальный интернет в 2000-е годы, российские власти начали двигаться к его «суверенизации» с большим опозданием. При этом Кремль вынужденно избрал специфическую концепцию, основанную на вытеснении и запрете международных платформ и соцсетей, взятии под корпоративный контроль национальных («ВКонтакте» и «Яндекс»), а также насыщении пропагандой тех сервисов и соцсетей, которые этому не сопротивлялись (Telegram). 

Однако ни один из этих подходов не работает для решения «проблемы YouTube». К тому времени, как после начала войны стал постепенно проявляться информационно-политический потенциал сервиса, который теперь осознан Кремлем как реальная политическая угроза, «развлекательный» YouTube уже стал слишком большим, превратившись в незаменимый и универсальный источник досугового контента, «второй телевизор» для молодых и взрослых, универсальную «няню» для детей и их родителей, большой рынок для российских рекламодателей, надежный источник дохода для операторов связи и много еще во что. Сейчас можно сказать, что в отношении изоляции российского информационного пространства перед Кремлем ранее никогда не стояла задача такого масштаба и сложности. Это дает шанс на то, что проблема не будет решена, во всяком случае, быстро и, вполне вероятно, полностью. Технологическая и идеологическая война на этом участке может и будет продолжаться еще достаточно длительное время.