Международные поставки вооружений, наряду с готовностью украинцев сражаться и ошибками России в военном планировании, сыграли критическую роль в том, что Украина до сих пор не проиграла войну, отмечают авторы доклада. К примеру, известно, что именно оперативно доставленные в Украину противотанковые переносные системы не позволили России взять Киев по сценарию блицкрига.
Сейчас боевые действия в Украине перешли в режим войны на истощение, важнейшую роль в которой играет артиллерия, считают эксперты RUSI. Россия ежедневно в среднем выпускает 20 тыс. 152-миллиметровых снарядов против 6 тыс. украинских. Столь существенный перевес в огневой мощи, обеспеченный огромными военными производствами на территории России, позволяет ей медленно, но методично продвигаться, заставляя украинские войска покидать территорию после того, как она подверглась массированным разрушениям. Это же огневое превосходство России не дает украинским войскам возможность сконцентрировать силы, необходимые для контратак.
При этом нынешний, «остаточный» и хаотический подход к поставкам гаубиц Украине, когда каждая страна Запада поставляет собственные батареи, приводит к огромным логистическим сложностям: даже внутри НАТО одинаковые 155-миллиметровые орудия имеют разные требования к техническому обслуживанию, используют разные заряды и взрыватели. В результате, для каждой разновидности вооружений требуется отдельно проводить обучение украинских военных и по-разному организовывать логистические цепочки. Поэтому первый шаг, который, по мнению экспертов RUSI, должны предпринять западные страны, — это рационализировать и скоординировать поставки вооружений. К примеру, поставлять только один или два вида гаубиц, но увеличить при этом совместное производство необходимых для них снарядов.
Второй критически важный для Украины вид вооружения — реактивные системы залпового огня, которые позволят разрушить цепочки снабжения российской артиллерии — из-за зависимости от железной дороги сейчас это наиболее уязвимое место военной логистики России. Кроме того, для Украины крайне важны средства радиоэлектронной борьбы — в Донбассе Россия использует их гораздо более систематично, чем на первом этапе войны. Украине не хватает также бронированных машин, которые позволяют перемещаться на поле боя с запасом вооружений.
Также Украине необходимо оборудование для отслеживания и перехвата запускаемых по ее территории ракет дальнего действия. Возможность России поразить любые цели, прежде всего маневренными ракетами «Искандер-М», существенно снижает боеспособность Украины. При этом, по мнению авторов доклада, Россия сознательно запускает ракеты не только по тренировочным базам и объектам критической инфраструктуры, но также и по гражданским объектам — таким образом она отправляет «политическое сообщение» о бесполезности сопротивления. Существует постоянный риск того, что находящиеся в Беларуси российские ракетные системы будут перемещены к югу страны и атакуют Киев.
Наконец, Запад должен обеспечить широкомасштабное обучение украинской армии (сейчас оно сконцентрировано на нескольких бригадах), помощь в планировании наступления и т. д.
Если западные страны не мобилизуют ресурсы и не смогут рационализировать свою военную помощь, Украина окажется втянута в затяжную войну, фактор времени в которой будет играть в пользу России. В долгосрочной перспективе для стран Запада этот сценарий окажется более затратным, отмечают авторы доклада, нежели массированные и скоординированные поставки, способные нейтрализовать преимущество России.
Доклад RUSI базируется на полевой работе в Украине, разговорах с западными и украинскими офицерами и тщательном анализе боевых действий на основе открытых источников и др.