Эксперты американского аналитического центра GMF утверждают, что в ближайшем будущем водород должен стать основой новой зеленой экономики. С точки зрения экологии водород делится на четыре типа: зеленым считается водород, при производстве которого не было выбросов углекислого газа, серым и голубым — водород, который произведен с минимальными выбросами (первый производится из природного газа, второй — из метана), а оранжевым — который произведен с помощью атомной энергетики (при его производстве не происходит выброса CO2, но остаются ядерные отходы). В настоящий момент половина всего производимого водорода является серым, то есть производится из природного газа, а зеленый водород из-за неразвитости технологий и небольших объемов производства остается самым дорогим. В будущем предполагается использовать только зеленый водород, но переходный период подразумевает использование серого, голубого и оранжевого.
В 2021 году Москва поставила цель захватить 20% мирового рынка водорода к 2030 году. В силу географических, инфраструктурных и экономических факторов до начала войны Россия имела высокие конкурентные преимущества в создании масштабного и дешевого производства зеленого, оранжевого, голубого и тем более серого водорода. Россия занимает первое место в мире (почти 25%) по запасам природного газа и метана, которые необходимы для производства водорода с минимальными выбросами CO2. Развитая атомная энергетика позволяет наладить в России производство оранжевого водорода, а огромная территория — найти географически подходящие места для строительства заводов по производству зеленого водорода.
Однако для развития водородной отрасли Кремлю необходимы современные западные технологии и инвестиции. Например, в России не развиты технологии электролиза воды, строительства ветрогенераторов и установки солнечных панелей, необходимые для производства зеленого водорода. Размер необходимых инвестиций для реализации этих проектов составляет больше $20 млрд. До вторжения в Украину предполагалось, что западные партнеры поделятся технологиями и частично профинансируют эти проекты, но санкции сделали такое сотрудничество невозможным. Для реализации таких проектов необходимы предварительные договоренности с будущими покупателями. В 2021 году в качестве основных рынков российского водорода рассматривались ЕС, Япония и Южная Корея, но энергетическая война против Европы уничтожила репутацию Москвы как надежного поставщика энергоресурсов.
Война уничтожила и другое конкурентное преимущество России. Для транспортировки водорода можно было относительно легко с технологической точки зрения переоборудовать российские газопроводы, что могло в разы сократить стоимость российского водорода для конечного потребителя в Европе. Однако теперь газопроводы взорваны, а вероятность того, что Россия сможет реализовать эти проекты без западных технологий и инвестиций, очень низка.
Эксперты GMF предупреждают, что невозможность развития в России водородной энергетики при нынешней геополитической ситуации создает для мировой экономики два новых вызова. Во-первых, это замедление энергоперехода в Европе и в мире. Отсутствие дешевого российского газа и водорода на мировых рынках сделает развитие водородных технологий более дорогим и менее привлекательным. Развитие зеленой экономики без России потребует больше времени и ресурсов. Во-вторых, это увеличит роль Китая, который активно инвестирует в развитие водородной энергетики и может стать главным производителем нового вида топлива в мире (в том числе — получая дешевый газ из России). Эксперты GMF уверены, что ЕС и США стоит уже сейчас объединить усилия по развитию совместного производства водорода, чтобы сократить свою зависимость от авторитарного Пекина в будущем.
Авторы октябрьского доклада Международного энергетического агентства (IEA), напротив, считают, что спровоцированный Россией мировой энергетический кризис ускорит энергетический переход, так как высокие цены на традиционные виды топлива будут способствовать инвестициям в зеленые технологии. В результате этих изменений мир гораздо раньше пройдет пики спроса на традиционные виды топлива — нефть, газ и уголь. Поэтому российский экспорт ископаемого топлива никогда не вернется к тем объемам, которых он достигал в 2021 году, а сокращение российских доходов от продажи традиционных энергетических товаров будет гораздо более резким, чем предполагалось ранее.
Итак, эксперты GMF считают, что российская война против Украины замедлит развитие зеленых технологий и отложит энергетический переход из-за дефицита дешевого водорода из России. Напротив, в IEA уверены, что выросшие цены на ископаемое топливо будут способствовать росту инвестиций в чистую энергию и ускорению энергетического перехода. Но в обоих сценариях в результате войны и спровоцированного самой Россией энергетического кризиса она упускает шанс адаптироваться к энергетическому переходу и максимизирует связанный с ним экономический шок.